“인간은 자연에서 가장 나약한 존재인 갈대에 불과하다. 그러나 인간은 생각하는 갈대다.” — 블레즈 파스칼
나는 항상 이 은유를 좋아했다.
인간은 연약하다. 우리는 지친다. 우리는 잊는다. 우리의 주의력은 고통스러울 만큼 제한적이다. 우리는 매일 우리가 붙잡을 수 있는 것보다 훨씬 많은 것을 경험한다.
그러면서도 우리는 돌아볼 수 있다. 우리는 어제 일어난 일을 오늘 중요한 것과 연결할 수 있다. 우리는 경험의 의미를 이해하고, 판단을 형성하고, 다음에 무엇을 할지 결정할 수 있다.
아마 이것이 우리를 인간으로 만드는 것의 일부일 것이다.
우리는 단 하나의 순간으로 만들어지지 않는다. 한 사람은 그가 읽은 책, 그가 알았던 사람들, 그가 한 약속, 그리고 그가 함께 살아온 결정들에 의해 형성된다. 우리는 또한 끝나지 않은 계획, 답장하지 않은 메시지, 그리고 수년 후 새로운 의미를 지니고 돌아오는 기억들에 의해서도 형성된다.
우리는 우리의 과거를 함께 지니고 다니며, 그것을 현재를 이해하는 데 사용한다.
그러나 사람은 단지 맥락의 집합일 뿐이 아니다.
한나 아렌트는 누군가가 무엇인지와 누군가가 누구인지 사이의 구별을 그었다. 우리의 역할, 능력, 이력서는 우리가 무엇인지를 설명할 수 있다. 그러나 우리가 누구인지는 우리가 말하고 행하는 것을 통해 드러난다.
과거는 우리를 형성한다. 행동은 우리가 계속해서 우리 자신이 되어가도록 해준다.
사람은 맥락의 그릇이자 행동의 주체다.
이것이 또한 내가 AirJelly를 생각하는 방식이다.
맥락이 중요한 이유
오늘날의 AI는 놀라울 만큼 지능적이지만, 대부분의 경우 대화 건너편에 있는 사람을 정말로 알지 못한다.
모든 새로운 채팅은 빈 상자에서 시작된다. 우리는 우리가 누구인지, 무엇을 하고 있는지, 이전에 무슨 일이 있었는지, 지금 무엇이 필요한지를 설명한다. 우리는 회의록을 복사해 넣고, 프로젝트를 요약하고, 문서, 메시지, 브라우저 탭, 캘린더, 그리고 다른 AI 대화들에서 조각들을 모은다.
여기에는 뭔가 이상한 점이 있다.
인간의 협업은 시간이 지나면서 가치가 생긴다. 사람들이 공유된 맥락을 발전시키기 때문이다. 여러분과 수년간 함께 일해 온 사람은 여러분이 “계속하자”라고 말할 때마다 전체 브리핑을 들을 필요가 없다. 그들은 여러분이 어떤 프로젝트를 말하는지 안다. 그들은 그것이 왜 중요한지, 무엇이 이미 시도되었는지, 어디서 일이 어려워졌는지를 기억한다.
나는 AI의 다음 의미 있는 전환이 더 능력 있는 모델에서만이 아니라 연속성에서 올 것이라고 점점 더 믿는다.
누군가를 이해한다는 것은 그에 관한 모든 것을 기록하는 것이 아니다. 그것은 사물들 사이의 관계를 이해하는 것이다: 과제가 어디서 비롯되었는지, 왜 어떤 결정이 내려졌는지, 프로젝트가 어떻게 발전해 왔는지, 누가 응답을 기다리고 있는지, 그리고 어떤 의도들이 또 다른 하루의 일 속에 조용히 묻혀 있었는지.
그것이 AirJelly에 대한 나의 가장 끈질긴 바람이다: AirJelly가 애플리케이션을 넘나들고 시간을 넘나들며 한 사람과 함께 머물러, 그렇지 않으면 흩어지거나 사라질 맥락을 연결해 주기를.
기억하는 것만으로는 충분하지 않다
나는 또한 기억만으로는 목적지가 아니라는 것을 깨닫게 되었다.
만약 AirJelly가 단순히 모든 것을 저장한다면, 그것은 여러분에 관한 정보로 가득 차 있지만 지금 여러분이 마주한 것을 바꿀 수는 없는 포괄적인 아카이브가 될지도 모른다.
맥락은 사용될 수 있을 때 가치가 생긴다.
아마 AirJelly는 중요한 회의 직전에 몇 달 전의 논의를 다시 떠올려 줄지도 모른다. 아마 그것은 어떤 약속이 잊히려 하고 있음을 알아차릴지도 모른다. 아마 그것은 여러분이 몇 주 동안 맴돌던 아이디어의 여러 조각들을 연결해, 마침내 그것을 진전시키도록 도울지도 모른다.
이것이 내가 AirJelly가 단지 기록기만 되기를 원하지 않는 이유다.
나는 그것이 맥락을 이해하고 그 이해를 행동으로 전환하기를 원한다. 그것이 항상 완벽하게 작성된 지시를 기다릴 필요는 없어야 한다. 그것은 무엇이 전개되고 있는지, 무엇이 아직 끝나지 않았는지, 그리고 어떤 종류의 도움이 지금 진정으로 유용할지를 인식할 수 있어야 한다.
내게 이것은 맥락에서 에이전트로 나아가는 본질적인 단계다: 그 자체를 위해 더 많이 아는 것이 아니라, 이미 알려진 것이 유용해지도록 하는 것.
능동적이되, 결코 침입적이지 않게
“능동적”은 매력적인 단어다. 그것은 또한 내가 생각하기에 AirJelly가 되려고 하는 것 중 가장 어려운 부분이다.
명시적인 명령을 받을 때까지 아무것도 하지 않는 AI는 언제나 도구로 남을 것이다. 그러나 끊임없이 추측하고, 방해하고, 여러분을 대신해 결정을 내리는 AI 역시 자유롭게 느껴지지 않는다.
나는 AirJelly가 그 두 극단 사이의 좁은 길을 찾기를 원한다.
그것은 여러분에 대해 충분히 알아서 언제 나타날 가치가 있는지를 이해해야 하고—그리고 언제 조용히 있어야 하는지를 알 만큼 절제되어 있어야 한다. 그것은 준비하고, 상기시키고, 연결하고, 행동할 수 있지만, 여러분의 판단을 빼앗아서는 안 된다.
이것이 또한 내가 맥락을 누가 소유하는지에 깊이 신경 쓰는 이유다.
한 사람의 일, 관계, 습관, 기억은 사적이고 소중하다. AirJelly가 이해하는 맥락은 사용자 자신의 기기에, 그들의 통제 아래 남아 있어야 한다: 그들이 검사하고, 관리하고, 삭제할 수 있는 무언가로.
나는 AirJelly가 여러분을 정의하려는 또 다른 시스템이 되거나, 여러분을 대체하려는 기계가 되기를 원하지 않는다.
나는 그것을 하나의 층으로 상상한다: 여러분과 여러분이 사용하는 도구들 사이에 조용히 자리하여, 기억하도록 돕고, 연결하도록 돕고—때가 무르익으면—행동하도록 돕는 무언가로.
내가 AirJelly가 되기를 바라는 것
나는 언젠가 우리가 AI에게 거듭거듭 자기소개를 할 필요가 없어지기를 바란다.
그것은 우리가 어디서 왔는지, 우리 앞에 있는 것이 왜 중요한지, 그리고 우리가 어디로 가려 하는지를 이해할 것이다. 그것은 우리를 프로필이나 행동 데이터의 집합으로 축소하지 않을 것이다. 시간에 걸쳐 축적된 맥락을 통해, 그것은 각 사람의 고유한 리듬, 선호, 의도를 점차 배울 것이다.
나는 또한 그것이 우리의 주의력을 끊임없이 소모하는 일부 작업을 떠맡아 주기를 바란다: 이미 본 정보를 찾는 일, 배경을 재구성하는 일, 미완의 일들을 추적하는 일, 그리고 모든 다음 단계를 기억하는 일.
사람들이 영원히 점점 더 많은 일을 할 수 있도록 하기 위해서가 아니라, 우리가 제한된 주의력을 가장 중요한 부분—판단, 창의성, 관계, 그리고 삶 그 자체—에 남겨둘 수 있도록 하기 위해서다.
나는 AirJelly가 궁극적으로 정확히 무엇이 될지 모른다. 그 불확실성은 그것을 만드는 일을 내게 그토록 매혹적으로 만드는 것의 일부다.
그러나 나는 단지 질문에 답하는 또 다른 AI를 만들고 싶지 않다는 것을 안다.
나는 AirJelly가 여러분과 과거를 공유하고 여러분이 다음으로 나아가도록 돕는 지능이 되기를 바란다.
그것은 맥락을 지니고 있다. 그것은 행동한다.
우리가 그러하듯이.
사람은 맥락의 그릇이자 행동의 주체다.
AirJelly도 마찬가지다.